Sempre bato na tecla de que empreender vai muito além de dominar uma ferramenta técnica. É sobre visão de negócio. E recentemente, revisitei um conceito sensacional do Nathan Barry, fundador do ConvertKit (agora Kit), que resume isso perfeitamente: As Escadas da Criação de Riqueza (The Ladders of Wealth Creation).

O Nathan começa com uma premissa simples, mas poderosa: ganhar dinheiro é uma habilidade, assim como tocar piano. Ninguém senta no piano pela primeira vez e toca um concerto. Existe uma progressão.

Ele propõe que existe um caminho confiável para construir riqueza, que pode ser visualizado como uma série de escadas lado a lado.

Gráfico mostrando as diferentes escadas de criação de riqueza, do trabalho por hora até a venda de produtos

Nesse modelo, quanto mais você sobe em cada escada, maior o potencial de ganho. E quanto mais você se move para a direita (mudando de escada), maior a alavancagem, mas também a dificuldade.

Vamos desmembrar essas etapas que o Nathan mapeou, porque elas explicam exatamente onde muita gente trava.

1. Trocando tempo por dinheiro

A primeira escada é onde a maioria começa. Pode ser um emprego no Starbucks ou um cargo corporativo com salário fixo.

O básico aqui exige: aparecer, ser confiável e aprender novas habilidades. Para subir nessa escada, você se especializa (vira designer, advogado, médico) e aumenta seu valor hora/salário.

2. Seu próprio negócio de serviços

Aqui é onde muitos “freelas” e donos de agência entram. Você sai do emprego e monta sua firma. As habilidades mudam drasticamente: você precisa saber vender, fazer propostas, precificar, contratar e gerenciar o negócio.

O erro comum? O Nathan aponta que muitos donos de negócio esquecem o básico da escada anterior: ser confiável. Só de responder o cliente e cumprir o que prometeu, você já está na frente de muita gente.

3. Serviços Produtizados (Productized Services)

Essa é a sacada de mestre para quem quer escalar serviços. Em vez de vender “horas de design”, você vende “um site de 5 páginas por R$ 2.500”.

O objetivo é remover o gargalo da venda. O escopo é fixo, o preço é fixo. Exemplos:

  • Edição de vídeo por unidade, não por hora.
  • Auditoria de SEO com preço fechado.

Aqui você aprende a criar páginas de vendas, processar pagamentos online e padronizar a entrega. É o meio do caminho perfeito antes de virar um produto puro.

4. Vendendo Produtos

Se o serviço produtizado remove o gargalo da venda, o produto remove o gargalo da entrega. Seja um ebook, um curso ou um SaaS (Software as a Service).

O trabalho é pesado na criação, mas a venda e a entrega acontecem sem esforço manual adicional para cada novo cliente. É aqui que entram habilidades de suporte em escala, tráfego massivo e logística (se for físico).

8 Princípios para crescer (segundo Nathan Barry)

Além das escadas, o Nathan listou princípios que achei fundamentais para quem quer construir algo sólido:

1. Reinvista o extra

Em vez de gastar aquele dinheiro extra em gadgets ou estilo de vida, reinvista em habilidades ou ativos. O Nathan conta de um motorista de Uber que usava a grana extra para comprar drones, quando poderia estar construindo a base para sair daquela escada.

2. Você pode pular escadas, mas ainda precisa aprender as lições

O Nathan dá o exemplo de alguém que saiu de um emprego assalariado direto para fundar um SaaS. É possível? Sim. Mas é muito mais difícil porque você precisa aprender todas as lições de vendas, marketing e gestão de uma vez só. Espere que demore mais.

3. Use habilidades existentes de formas novas

Se você trabalha com construção, reforme uma casa para alugar no Airbnb. Você usa sua habilidade técnica (construção) em um modelo de negócio superior (produto/aluguel) em vez de apenas vender sua hora.

4. Diferença entre melhor salário e riqueza

Não confunda ganhar mais por hora com construir riqueza. O objetivo é criar ativos que gerem dinheiro enquanto você dorme, não apenas aumentar o valor da sua hora trabalhada.

5. Use a escada anterior para financiar a próxima

Não tenha vergonha de trabalhar por dinheiro. Use o emprego ou o freelancing para financiar o desenvolvimento do seu produto ou SaaS. O Nathan fez isso vendendo livros para financiar o início do ConvertKit.

6. Mudar de escada muitas vezes diminui sua renda (temporariamente)

Isso é contra-intuitivo, mas real. Quando o Nathan parou de vender infoprodutos (onde ele faturava $250k/ano) para focar no SaaS, a renda dele caiu drasticamente. Ele levou 5 anos para voltar ao mesmo patamar de faturamento pessoal. Mas, quando voltou, foi em uma escala exponencial.

7. Tudo é mais fácil com audiência

Construir uma audiência é como ter uma torcida e clientes prontos. Documentar sua jornada atrai pessoas que querem te ver vencer.

8. Leva mais tempo do que você pensa

A consistência vence. O exemplo da “Vovó do James” que comprou uma casa barata, depois outra, e depois de 20 anos tinha um império imobiliário, mostra que o jogo é de longo prazo.

As formas do crescimento de renda

Visualizar como o dinheiro entra ajuda a entender onde você está pisando.

Degrau (Stair Step)

Gráfico mostrando crescimento de renda em formato de degraus

É a vida da maioria. Um aumento de salário aqui, uma promoção ali. É seguro, mas limitado.

Linear

Gráfico mostrando crescimento de renda linear

Comum em freelancers que aumentam suas taxas gradualmente ou venda de produtos digitais que dependem diretamente do tráfego. Sobe constante, mas ainda tem gargalos.

Exponencial

Gráfico mostrando crescimento de renda exponencial

Aqui é o jogo do SaaS e grandes e-commerces. Começa devagar, muito devagar (o “vale da morte”), mas quando engrena, cada venda facilita a próxima e a escala é absurda.

Conclusão

O artigo do Nathan é um banho de realidade para quem acha que vai criar o próximo unicórnio do dia para a noite, mas também um mapa muito claro para quem está disposto a fazer o trabalho duro.

Ele termina citando o “Cartel de Motéis Patel”, onde famílias de imigrantes indianos nos EUA compravam motéis baratos, viviam neles para economizar, reinvestiam todo o lucro em novos motéis e hoje dominam 50% do mercado americano de motéis. O segredo? Reinvestimento constante e visão de longo prazo.

Se você está pensando em qual o próximo passo, pergunte-se: em qual escada estou? Quais habilidades faltam para a próxima? Tenho caixa para aguentar a queda de renda durante a transição?

Construir riqueza é uma habilidade. E como qualquer habilidade, dá para aprender.